应姓起源于中国，最早可以追溯到春秋时期。据传说，周朝末年有一位叫做应侯的人，担任了鲁国的侍从官，他性格刚毅，善于治理，得到了当时的国君信任，后来被封为伯爵，成为了一位显赫的贵族。
应姓有很多分支，其中比较有名的包括应天、应山、应敏、应昌等。在中国的历史中，应氏家族曾经有不少成员担任过重要的政治或军事职务，如唐朝宰相应劭、宋朝将领应宝文等。
后来，在明朝时期，应姓成为了一个较为普遍的姓氏。当时，由于人口的增长和社会的发展，很多百姓需要取一个姓氏以示区别，应姓就成了一个被广泛选用的姓氏之一。如今，在中国及世界各地，应姓人口数量不断增长，已经成为了一个重要的姓氏群体。